Encontraste un gatito en la calle

Encontraste gatitos sin madre. No te apresures a llevártelos de inmediato. En la mayoría de los casos, la gata madre deja a sus crías unas horas para buscar comida y luego vuelve.

1. Evalúa la situación

Antes de intervenir, responde a algunas preguntas.

¿Los gatitos se ven bien cuidados? • pelaje limpio; • duermen tranquilos; • están juntos; • no maúllan sin parar; • están calientes al tacto.

Lo más probable es que la mamá esté cerca y vuelva pronto.

¿Hay señales de peligro? • los gatitos están fríos; • maúllan fuerte sin parar; • se arrastran en direcciones distintas; • están cubiertos de moscas; • están junto a una carretera; • están bajo la lluvia; • tienen heridas; • no hay ningún refugio seguro cerca.

En ese caso, puede que necesiten ayuda de inmediato.

2. Observa

Si el lugar es seguro: observa a los gatitos entre 3 y 6 horas, manteniéndote a distancia.

Es importante: • no te quedes cerca; • no toques a los gatitos; • no ahuyentes a la mamá.

Es posible que la gata no se acerque mientras vea a una persona.

3. Cuándo no se puede esperar

Hay que rescatar a los gatitos de inmediato si:

• la mamá murió;
• los gatitos están heridos;
• están junto a una carretera;
• hay perros cerca;
• están muy hipotérmicos;
• están mojados;
• hay una obra alrededor;
• los gatitos están en el agua u otro lugar peligroso;
• los gatitos fueron encontrados dentro de una bolsa o una caja.

4. Si tuviste que llevártelos

Coge a los gatitos con guantes o con un paño. Si un gatito te muerde o te araña hasta hacerte sangrar, lava la herida con agua y jabón y ve al médico.

Primera regla: calentarlos es más importante que alimentarlos. Un gatito hipotérmico no puede digerir bien la comida.

Usa: • una manta calentita; • una bolsa de agua caliente envuelta en una toalla; • una botella con agua tibia.

La fuente de calor no debe estar caliente de más. Los gatitos no pueden alejarse ni avisar que tienen demasiado calor, así que el sobrecalentamiento es tan peligroso como la hipotermia.

Cómo usarla bien: envuelve siempre la fuente de calor con una toalla o una manta; debe ocupar más o menos la mitad de la caja, para que los gatitos puedan alejarse si sienten calor; nunca pongas a los gatitos directamente sobre la fuente de calor; comprueba la temperatura con la mano regularmente: debe sentirse agradablemente tibia, no ardiendo.

5. No les des leche de vaca

Se digiere mal y puede provocarles diarrea grave. Usa solo un sustituto de leche para gatos.

Si no lo tienes a mano en ese momento, primero calienta a los gatitos y acude cuanto antes a una clínica veterinaria o una protectora.

6. Calcula su edad aproximada

Menos de 1 semana: ojos cerrados; orejas pegadas a la cabeza; apenas se arrastran. Necesitan comer cada 2-3 horas, incluso de noche (¡esto es fundamental!).

1-2 semanas: los ojos empiezan a abrirse; se arrastran con más soltura. Toma cada 3 horas.

3-4 semanas: empiezan a caminar; les salen los dientes de leche. Se les puede ir presentando poco a poco comida húmeda para gatitos.

Más de un mes: caminan con seguridad; juegan; comen solos. Aun así necesitan que los revise un veterinario.

7. Después de cada toma

En gatitos de menos de 3-4 semanas, el intestino y la vejiga todavía no funcionan del todo por sí solos.

Después de cada toma hay que estimular con suavidad la zona bajo la cola con un algodón tibio y húmedo o un paño suave, imitando el lamido de la madre. Esto ayuda al gatito a orinar y evacuar. Así que prepara antes un paño o una toallita.

8. Cómo cuidarlos mientras tanto

Prepara: una caja; una toalla suave; un refugio calentito; que no haya corrientes de aire; silencio.

La temperatura ideal depende de la edad: 0-1 semana: unos 30-32 °C; 2-3 semanas: unos 27-29 °C; 4 semanas en adelante: unos 24-26 °C.

Asegúrate de que los gatitos puedan alejarse de la fuente de calor si sienten demasiado calor.

9. Llévalos siempre al veterinario

Aunque los gatitos parezcan sanos. Es necesario: calcular su edad; evaluar su peso; comprobar si están deshidratados; revisarles los ojos; comprobar si tienen parásitos; establecer un plan de alimentación; definir cuándo desparasitarlos; elaborar un calendario de vacunación.

Ve a la clínica de urgencia, no esperes, si: los gatitos están fríos y no entran en calor; no maman; lloran sin parar; no se mueven; respiran con dificultad; hay sangre; tienen diarrea marcada; el abdomen está muy hinchado; hay pus en los ojos o la nariz; tienen convulsiones.

Importante

Si los gatitos están en un lugar seguro, se ven bien alimentados, calentitos y duermen tranquilos, es mejor observarlos primero desde lejos. En muchos casos, la mamá gata vuelve en unas horas. Conviene llevárselos solo cuando su vida corre verdadero peligro o cuando hay certeza de que la madre no va a volver. Esto aumenta las probabilidades de que los pequeños se desarrollen sanos y reduce el riesgo de complicaciones asociadas a la lactancia artificial.