Caixa de areia

Tipo aberto («clássico») — visibilidade máxima para o gato, ideal para gatinhos e animais idosos. Escolha bordas com 15–20 cm de altura; o comprimento da caixa deve ser 1,5 a 2 vezes o comprimento do gato.

Caixa fechada («privacidade») — esconde os odores e a areia, evita que a areia se espalhe. Alguns gatos podem sentir-se presos — retire a porta durante os primeiros tempos.

Um local tranquilo — longe do barulho de eletrodomésticos e do movimento dos corredores.

Longe da comida — os gatos não gostam de fazer as necessidades onde comem ou bebem.

Mineral (argila bentonítica, aglomerante) — retém muito bem os odores, forma torrões firmes, mas liberta pó ao ser colocada.

De madeira (serradura prensada, absorvente) — económica, desfaz-se ao molhar-se, pode ser deitada na sanita em pequenas quantidades, ecológica.

Sílica gel (absorvente) — absorção máxima e boa eliminação de odores, mas faz bastante barulho e pode assustar gatos mais medrosos.

Areias vegetais (de soja, milho, cereais) — podem ser deitadas na sanita, dissolvem-se sem deixar resíduos, seguras se ingeridas acidentalmente, mas têm preço mais alto e atraem roedores se guardadas, por exemplo, numa casa de campo.

Diariamente: remover os torrões e os resíduos sólidos 1 a 2 vezes por dia.

A cada 2 semanas/mês: substituição completa e lavagem da caixa com um produto suave.

O material importa: o plástico é mais acessível, mas absorve odores com o tempo e, devido a fissuras e riscos, torna-se um meio propício a bactérias. A cerâmica ou o metal desinfetam-se de forma mais higiénica, mas são mais caros.

Aromatizantes: o cheiro a lavanda é agradável para si, mas afasta o gato, que tem um olfato muito sensível.

Locais barulhentos: uma caixa de areia junto à máquina de lavar roupa pode causar sustos súbitos e fazer com que o gato deixe de a usar.

Saúde: comece por descartar cistite ou doença do trato urinário inferior junto do veterinário.

Comportamento: verifique a limpeza, mude o tipo de areia ou a localização da caixa.

Os gatos podem deixar de usar a caixa de areia devido a stress, areia inadequada, cheiro forte ou sons assustadores ao contacto com as partículas da areia.